El objeto del presente artículo es mostrar una reseña de la obra Las ciudades europeas del Medievo, del autor José María Monsalvo Antón (Edit. Síntesis, S.A. 1997), historiador, doctor en Historia Medieval y Catedrático de Universidad, de reconocido prestigio gracias a su labor investigadora en diferentes proyectos, tanto a nivel personal como en colaboración con entidades como el Ministerio y el Centro Superior de Investigaciones Científicas, a sus numerosas publicaciones sobre la materia y al reconocimiento a su carrera con premios como el obtenido en 2013: Premio María de Maetzu a la Excelencia Científica por su trayectoria investigadora. Entre las líneas en las que desarrolla su labor investigadora se encuentran, entre otras, los territorios y poderes locales, la Nobleza señorial y las sociedades urbanas, el antisemitismo o los espacios de poder y los paisajes urbanos.

José María Monsalvo Antón (fuente: https://diarium.usal.es/monsalvo/)

Composición de la obra

La obra comienza con una corta introducción en la que el autor analiza las diferentes corrientes existentes en el estudio de las ciudades medievales, así como los criterios defendidos por los diferentes autores a la hora de exponer los factores que generaron las ciudades medievales y su evolución. El desarrollo de la obra en sí fue distribuido en tres partes que comprendían un total de nueve apartados.

En la primera parte, que equivale al primer apartado, se muestra como se desarrolló la etapa preurbana, cuáles fueron los centros a partir de los cuales se desarrollaron las ciudades medievales, o si éstas fueron de nueva creación o evolucionaron de centros ya existentes.

En la segunda parte, dividida en tres apartados, se trata la evolución del crecimiento urbano. En primer lugar, por medio del estudio de las diferentes zonas analizadas (Italia, Francia, el Imperio, Centroeuropa e Inglaterra), para continuar, a modo de síntesis, con el estudio de los factores que llevaron a esta expansión urbana y con un estudio sobre el establecimiento de redes urbanas en la época medieval.

La mayor parte del libro es ocupado por la tercera parte (los últimos cinco apartados), la cual comienza con el análisis de los diferentes regímenes políticos (comunas, signoría, consejos,…) existentes en las ciudades de la época en las diferentes zonas examinadas. En el apartado central desarrolla el autor un estudio sobre las funciones urbanas, su economía, sus corporaciones artesanales, sus oficios y las jerarquías a que ellos dan lugar.

Finaliza el desarrollo de la obra con dos apartados dedicados a las clases sociales; el primero de ellos a la élite urbana, el patriciado (sus funciones, su génesis, sus asociaciones, sus linajes); y el segundo a las clases más desfavorecidas, el pueblo menudo en sus relaciones con el patriciado y los diferentes poderes urbanos y las revueltas en las que en numerosas ocasiones se vieron envueltos.

Concluye el desarrollo de la obra con el estudio de los hinterlands y la relación ciudad-campo. La obra finaliza con una extensa y actual bibliografía sobre la materia, a la que antecede la transcripción y análisis de tres textos comentados relacionados con la materia expuesta en el libro.

Contenido de la obra

Origen de las ciudades medievales

La obra reseñada comienza con una introducción en la que el autor expone los diferentes conceptos utilizados por el gran número de autores que han realizado estudios sobre la génesis y evolución de la ciudad medieval a la hora de explicar el fenómeno urbano en la Edad Media. Parte del análisis de los primeros estudios hasta llegar a estudios contemporáneos a la época en la que escribió, si bien, se abstuvo de desarrollar un concepto propio de ciudad, al entender que existían diferentes características que las definían según las diferentes zonas estudiadas, las cuales restringió a Italia, Francia, Inglaterra, Alemania y Centroeuropa. Cada ciudad poseía unas determinadas características que la definían (murallas, régimen jurídico…).

La ciudad medieval tuvo diversos orígenes que dependieron de las zonas estudiadas. Se parte de la idea de la existencia de elementos preurbanos. Así podríamos diferenciar castrum y civitas como elementos preexistentes, de los núcleos poblaciones surgidos como burgos junto a elementos de nueva creación de la Edad Media (abaciales –Cluny–, castrales –burhs en Inglaterra u oppida en Alemania–, comerciales –wiks o portus– o los grody eslavos).

Tipos de ciudades y su crecimiento

La segunda parte del libro se inicia con el estudio de los diferentes tipos de ciudades en las distintas zonas analizadas. El crecimiento de muchas civitates fue por medio de burgos (suburbium) que, poco a poco, fueron absorbidos e incorporados a la ciudad por una nueva muralla. Se originó así un crecimiento concéntrico (redes ciudadanas de Italia, Francia, oeste de Alemania y casos como Londres en Inglaterra). Otras ciudades tuvieron un crecimiento polinuclear, cuyos núcleos, en algunas ocasiones tardaron varios años en unirse. También existieron ciudades de nueva creación como las bastidas inglesas o la zona este de Alemania, con un desarrollo ortogonal.

Existían, por otro lado, unos factores que delimitaron el crecimiento urbano. El primero fue el crecimiento poblacional, en muchos casos ocasionado por la migración del entorno rural circundante (hinterland) por ser la ciudad un centro militar, eclesiástico, comercial,… Así, entre los siglos XI y XII evolucionaron las antiguas civitates y surgieron redes urbanas. Del siglo XIII fue propia la creación de nuevas ciudades, para terminar en el siglo XIV con la colonización de nuevas tierras para el fenómeno urbano.

El criterio para catalogar a las ciudades por su tamaño fue muy variado. Así, poblaciones con menos de 2000 habitantes, que eran pequeñas ciudades en Inglaterra, ni siquiera son consideradas como tal en Italia, que poseía la mayor red ciudadana. La mayor concentración de ciudades de gran tamaño se encontraba en los ejes de producción, transporte y comercio (Italia del Norte, zona fluvial-costera de Francia y Alemania, junto con Flandes). Todo este enclave de ciudades, originaba una red en la que las ciudades más pequeñas se veían influenciadas por las medianas que, a su vez, sentían la influencia de las grandes y las metrópolis.

Características de la sociedad

Ya en la tercera parte del libro se desarrollan en primer lugar, las características que tenían que tener los burgueses y cómo llegó a establecerse el sistema comunal. Fue ante las luchas entre Papa y Emperador (lucha de las investiduras –casos de ciudades alemanas e italianas en mayor medida) que los burgueses trataron de obtener algunas prebendas en su favor por parte del Emperador, para salir de la influencia y dominio ejercida por la nobleza y la Iglesia en la ciudad. Buscaron alcanzar libertades personales, colectivas o comerciales, bajo ciertas obligaciones, aunque sus logros no fueron siempre pacíficos (revueltas comunales). En algunas ocasiones, como en Francia, existió la figura del consulado. Tales derechos y obligaciones se extendieron al ámbito rural por medio de franquicias. El mismo sistema comunal pasó por diferentes etapas y tuvo diferentes connotaciones según la zona estudiada.

Funciones urbanas y corporaciones artesanales

En el apartado siete de la obra el autor hace referencia a las diferentes funciones urbanas y a las corporaciones artesanales. Partió de la idea de la existencia de intercambios comerciales de excedentes en los mercados semanales o diarios. Los intercambios de corto alcance estimularon el crecimiento urbano y fueron necesarios para el abastecimiento urbano, por lo que a veces se permitieron monopolios para este tipo de comercio.

Existían registros de categorías de artesanos que normalmente no coincidían con el número de oficios, por existir diferentes fases dentro de cada uno. Las asociaciones entre artesanos eran diferentes según la zona y también la estructura de las corporaciones. En cada taller existía el maestro, los oficiales y los aprendices. Las normas para pasar de un escalafón al siguiente exigían a veces condiciones por parte del candidato que impedían el acceso a éste. Al frente de los oficios se encontraban los síndicos, que controlaban la producción, los exámenes de maestría y se relacionaban con los poderes municipales.

Las clases sociales

El estudio sobre las clases sociales es el objetivo que el autor se marca en los dos últimos apartados de la obra. Comenzó con un estudio sobre la familia, su composición y su distribución, para llegar a la conclusión de que las familias de constitución múltiple eran propias de las clases altas, mientras que las familias simples (padres e hijos) son propias de los menudos y clases bajas.

En el centro de la ciudad se localizaban la catedral, el mercado, iglesias y las residencias de las familias aristocráticas, bien en palacios, bien en casas-torre. Constituían el patriciado (unas pocas familias poseían la mayor parte de la riqueza de la ciudad). Alrededor de estas zonas centrales se agrupaba el popolo grasso y mezclado en zonas de bajo desarrollo y a las afueras de la ciudad el popolo minuto y aquéllos considerados fuera de la sociedad (mendigos, enfermos, prostitutas,…).

Poco a poco, el popolo grasso, las gildas de comerciantes o la nobleza militar (según la zona) pasaron a formar parte del patriciado, que era un grupo social en constante movimiento, con un estilo de vida basado en la ostentación (fiestas, palacios, despilfarro,…), que conformaba linajes por medio de parentelas familiares y familias de allegados y que no dudaban en luchar por sus intereses, a veces, por medio de la violencia y las represalias.

El popolo minuto (obreros, artesanos,…) sufría discriminación política, fiscal y social. Muchos eran pobres y el trabajo no les daba para vivir. Vivían en los extrarradios de las ciudades. Con la crisis socio-económica del siglo XIV se incrementaron las revueltas (ciompi de Florencia). Muchos de estos habitantes provenían del entorno rural de la ciudad, que, según la zona, ejercía una gran influencia sobre su hinterland (ciudades del centro y norte de Italia sobre su contado) o ésta apenas alcanzaba los alrededores de la ciudad (las banlieue francesas).

Análisis de la obra

Pasaré ahora a desarrollar un estudio crítico sobre la aportación del autor con esta obra al estudio y análisis de la ciudad medieval. Se trata de una compleja obra de síntesis en la que el profesor Monsalvo contrastó gran número de estudios de diferente índole (social, económica, asociacional,…) desarrollados en diferentes épocas, llevados a cabo por autores de distintas corrientes, lo cual llevó al autor a exponer con un elevado grado de conocimiento los diferentes puntos de vista desde los que se podría tratar y estudiar la ciudad del medievo.

A pesar de no haber tratado con profundidad, como indica en la introducción, temas como el comercio o el urbanismo (aunque los mencionó brevemente cuando fue necesario para la explicación general), o de haber dejado fuera a zonas como la Península Ibérica, realiza un amplio y pormenorizado estudio del origen y las transformaciones urbanas, su sociedad y su evolución, sin intentar confeccionar una definición de ciudad medieval. Todo lo contrario. De su exposición se desprendía la pluralidad de la ciudad medieval en cada uno de los factores que la desarrollaron, pluralidad que se veía acrecentada en las diferentes zonas en que fue estudiada.

¿Qué opino sobre la obra?

A raíz de la lectura del libro, así como del análisis efectuado para cumplimentar la presente reseña, opino que se trata de una ardua obra de investigación, recopilación, conciliación y descripción de una gran cantidad de datos, y que a pesar de ello se ha desarrollado con un escrupuloso orden que permite pasar por los diferentes hitos analíticos con una facilidad impropia de una obra de análisis tan profunda.

Bajo mi punto de vista, considero, por lo tanto, al libro analizado como una obra bastante completa en el conjunto del tema analizado, aunque, si bien adoleció de carencia de datos de algunas zonas (p.ej., los reinos hispánicos), o de temas de gran importancia (p.ej., el comercio), opino que tales ausencias no impiden considerar el estudio realizado por el profesor Monsalvo sobre las ciudades medievales del medievo una gran obra de análisis y síntesis sobre la materia, con carácter global, con una exposición clara y apoyada en numerosos ejemplos reales de estudios parciales realizados por otros autores.

Anexo: otras obras del autor

• Teoría y evolución de un conflicto social. El antisemitismo en la Corona de Castilla en la Baja Edad Media (1985).
• Documentación Medieval del Archivo Municipal de Ledesma (1986). Junto con MARTÍN EXPÓSITO, A.
• El sistema político concejil en el feudalismo castellano. El ejemplo de Alba de Tormes en el siglo XV (1987).
• Documentación medieval del Archivo Municipal de Ciudad Rodrigo (1988). Junto a BARRIOS GARCÍA, A. y DEL SER QUIJANO, G.
• El sistema político concejil. El ejemplo del señorío medieval de Alba de Tormes y su concejo de villa y tierra (1988).
• Documentación histórica del Archivo Municipal de Alba de Tormes (siglo XV) (1988)..
• Ordenanzas medievales de Ávila y su Tierra (1990).
• Los concejos de Castilla. La formación del sistema concejil en el norte de la Meseta (siglos XI-XIII) (1991).
• Documentación Medieval Abulense en el Registro General del Sello (1995).
• La Baja Edad Media. Política y Cultura (2000).
• Libro de las Heredades y Censos de la Catedral de Ávila (1386-1420) (2004).
• Atlas histórico de la España Medieval (2010).
• Comunicalismo concejil abulense. Paisajes agrarios, conflictos y precepciones del espacio rural en la Tierra de Ávila y otros concejos medievales (2010).
• Las finanzas de un concejo castellano: Piedrahíta, siglos XV-XVI. Estudio y documentos. Vol. IV (1453-1461) (2011).
• Historia de la España Medieval (2014 y 2018). Coordinación y autoría de dos capítulos.
• Los conflictos sociales en la Edad Media (2016).
• Élites, conflictos y discursos políticos en las ciudades bajomedievales de la Península Ibérica (2019). Capítulo y edición.
• La construcción del poder real en la monarquía castellana (siglos XI-XV) (2019).

Bibliografía

• «José María Monsalvo Antón», en dialnet, disponible en la web https://dialnet.unirioja.es/servlet/autor?codigo=103784, consultada el 14 de octubre de 2020.
• «José María Monsalvo Antón», en diarium, disponible en la web https://diarium.usal.es/monsalvo/, consultada el 14 de octubre de 2020.
• MONSALVO ANTÓN, José María: Las ciudades europeas del Medievo, Madrid, Editorial Síntesis, 1997.

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El objetivo del presente trabajo es realizar la reseña del libro El Arte Militar en la España del siglo XVI, obra de Ricardo González Castrillo, publicado por Edición Personal en el año 2000. El autor es licenciado en Filología Semítica (Árabe e Islam) -1993- y Doctor en Geografía e Historia (Historia Moderna) -1996- por la Universidad Complutense de Madrid.

En su amplia trayectoria en la universidad ha desempeñado diferentes puestos, entre los que se encuentra la dirección de varias Bibliotecas Universitarias o el asesoramiento técnico que actualmente desempeña en el Centro Integral de Formación Permanente, ambos en la Universidad Rey Juan Carlos, así como su faceta investigadora o docente en materias como la Historia Moderna y las bibliotecas. Posee un elevado número de publicaciones (monográficas individuales, participaciones en obras colectivas y en revistas).

Precisamente su tesis doctoral fue la obra que ahora es objeto de la actual reseña. Se trata de un estudio histórico-bibliográfico cuyo director de tesis fue el profesor José Simón Díaz, especializado, entre otras materias, en Biblioteconomía y Documentación. La obra está dividida en cinco apartados claramente diferenciados; en cada una de los cuatro primeros da a conocer el autor de forma gradual el cometido de su trabajo, que no es otro que mostrar cómo los diferentes tratadistas militares del siglo XVI mostraban el Arte Militar en la España de inicios de la Edad Moderna.

Composición de la obra

El primero de los apartados nos acerca al perfil de aquéllos que decidieron en su momento plasmar su visión sobre cómo se desarrollaba en el mencionado siglo el arte de la guerra. Junto a ello se muestra la diversa tipología de textos de ese periodo con que nos encontramos. En un segundo punto nos acerca los grandes temas tratados (ideal bélico, disciplina militar, fascinación por la Antigüedad,…).

En un tercer bloque describe a los protagonistas (soldados, mandos de la compañía, del tercio y del ejército). En el cuarto  se analizan el componente material del ejército, constituido por las armas, los diferentes inventos técnicos y el avituallamiento. La obra finaliza con un quinto punto donde muestra tanto las fuentes como la bibliografía utilizada. Así pues, voy a pasar realizar un análisis más en profundidad de cada uno de sus cuatro bloques de contenido.

Contenido de la obra

Las fuentes y sus autores

Como ya se ha indicado comienza su “Presentación de las Fuentes” con el apartado “Perfil del soldado-escritor”. Tras una presentación genérica donde deja constancia de que una buena parte de los autores proceden de la milicia. Estos autores, en una única obra, trataban de mostrar sus conocimientos y sus vivencias, aun sin poseer una adecuada formación literaria.

A continuación el libro pasa a mostrar a algunos autores tratados siguiendo un esquema en el que presenta, según los casos, su origen (militar, noble, eclesiástico, letrado,…), su relación con la milicia, los motivos de su obra, a quien estuvo dedicaba o las críticas que tuvo. Así, el autor analiza obras de militares de alto rango y experiencia como el capitán de caballería y diplomático Bernardino de Mendoza, el Sargento y Alférez Martín de Eguiluz o el Sargento mayor y Coronel Francisco Verdugo; otros son jóvenes de alta alcurnia como Carlos Coloma que llega a ser diplomático; soldados de múltiples frentes como Luis Gutiérrez de la Vega; otros autores pertenecieron al ámbito del derecho (Diego García de Palacio o Diego de Álava y Viamont), al intelectual como Luis Valle de la Cerda o posibles clérigos como Francisco Sanvitores de la Portilla.

En cuanto al motivo de escribir tales obras, unas veces es el deseo del autor de dar a conocer determinadas circunstancias o hechos para dejar constancia de ellos, bien para vanagloria del ejército y España (Diego de Villalobos y Benavides), bien para criticar determinadas situaciones (Marcos de Isaba), bien para mostrar cómo se debe actuar en determinadas circunstancias (Bernardino de Barroso) o en un determinado oficio (Sargento mayor por Francisco Valdés). En otras ocasiones los autores son alentados a escribir por mandos superiores como el Duque de Alba (el maestre de campo Sandro de Londoño) o por el propio monarca.

Por último, nos presenta el autor en un segundo apartado denominado “Tipología de las obras: aspecto formal” bajo que formato vienen presentadas las obras. El principal y más repetido es el de Tratado (Carrión Pardo, Salazar, Ufano,…), junto con Discurso-s (Escalante, Londoño,…) y Diálogo-s (ya sea en el título -Núñez de Velasco, Sepúlveda,…-, ya tratando la obra en forma de diálogo). Otras denominaciones son Libro, Libellus, Avisos, Comentario (para obras históricas), Memorial, Compendio, Sumario,… Finaliza este apartado señalando la importancia, según Simón Díaz, de los prólogos al lector y de las anotaciones de los propietarios de los ejemplares para conocer datos sobre la obra y el autor.

La temática tratada

El segundo bloque, “Panorama general sobre la literatura militar española en el siglo XVI: Los grandes temas”, comienza con el apartado “Ideal Bélico”. En él, tras establecer la idealización de la guerra como algo natural e inevitable por parte de nobles y aventureros y la poca simpatía hacia ella de campesinos, traslada su punto de mira hacia la perspectiva de los autores religiosos. Así, según Jaime de Alcalá, el católico cristiano debe ejercitar las virtudes guiado por la fe para vencer a los enemigos espirituales -mundo, demonio y carne. 

Otra materia sobre la que se escribe es la “Justificación de la guerra”, objeto del siguiente apartado. Por encima de cualquier otro tema se encuentra la licitud de la guerra. Se parte de las ideas de San Agustín y Santo Tomás sobre la guerra justa. Se analizan en este apartado lo expuesto por numerosos autores con respecto a las causas de la guerra; si bien, la idea principal es que la guerra debe de ser justa y para ello debe tener justa causa, ser declarada por persona competente para ello y tener intención justa; si bien, existen determinadas circunstancias por las que la guerra estaría justificada sin tales motivos (guerras defensivas, guerras contra infieles,…); eso sí, en la mayor parte de los casos el objetivo de la guerra es la consecución de la paz. 

En un tercer apartado de este segundo bloque el autor nos acerca a “La disciplina militar”, que tuvo como espejo a la disciplina militar de la República romana. Entre las causas de indisciplina se citan la facilidad para delinquir y pecar (mal comportamiento con los anfitriones y personas ajenas a la milicia, amotinamiento por falta de pagas -se propone unirse en camaradas-, codicia en el reparto de botín,…), la corrupción (falseamiento por capitanes de soldados en nómina, fraude a los subordinados, alojamiento de tropas con pobres y eximir a los ricos,…) o la ociosidad. 

Otro tema tratado por los autores es el “Desencanto de la milicia”. Así, el nombramiento inmerecido de altos dignatarios del ejército ocasionaba el desánimo e incluso la baja en el ejército de los soldados y la actitud irrespetuosa hacia los jefes así nombrados. Se consideraba necesaria la reforma del sistema de nombramientos y seguir el orden de prelación y gradación del ejército, si bien, ello chocaba con la intención de los altos dignatarios. Quizás la creación de recompensas sociales (subsidios, premios, exenciones fiscales,…) pudiese solventar tal problema, teniendo en cuenta, claro está, que algunos soldados como Londoño y Verdugo pudieron haber prosperado sin poseer un origen elevado.

Un último punto de este segundo bloque nos habla sobre la “Fascinación por la Antigüedad”. Fueron tenidas en cuenta las obras de escritores como Jenofonte, Eliano, César, Livio o Vegecio, entre otros, así como las acciones de Ciro, Alejandro, Pompeyo,… También otras civilizaciones (asiria, persa,…) y caudillos (Josué, Sansón,…) fueron tratados y se recomendó leer las Sagradas Escrituras (Mosquera de Figueroa). El hecho de la aparición de la pólvora no hizo que decayera tal entusiasmo, fruto de la corriente humanista del Renacimiento. La obra de autores como César, Apiano, Suetonio o Livio fueron traducidas por autores como López de Toledo, Pedro López de Ayala o Arias Montano, entre otros.

El factor humano del ejército

Pasamos ahora a comentar el tercer bloque donde el autor trata “El ejército en su componente humano”. Un primer apartado lo dedica a “El soldado y su reclutamiento”. En primer lugar, plantea los rasgos físicos, morales y religiosos que debe poseer el soldado. Edad mínima entre 16 y 20 años (según los autores), cuerpo atlético conseguido mediante entrenamiento (natación, lucha, manejo de armas, órdenes,…), disciplina, cultivo del espíritu y la lectura, ser temeroso de Dios, servir al rey y poseer obediencia, templanza, virtudes morales, virtud del silencio, fidelidad, alegría,… y no poseer vicios (jurar, jugar, blasfemar,…).

La recluta se realizaba por comisión, por medio del Capitán (gran parte de soldados en la Corona de Castilla) y sus oficiales, o por asiento, por medio del asentista, quedando excluida la coacción. Estos procedimientos son descritos por el autor en la obra reseñada, así como la elección entre ejército único o múltiple y reducido o numeroso.

Comienzan ahora diversos apartados del tercer bloque en los que se trata a la jerarquía del ejército español. El primero de ellos, introductorio, nos acerca a “La jerarquía militar”, donde se muestra que la organización del ejército español es piramidal, debiendo ser el ascenso merecido.

Entrando en materia, comienza el siguiente apartado con los “Mandos de la Compañía”. El número de miembros de una compañía evolucionó a lo largo del siglo, considerando 300 el número ideal. El cursus honorum era el siguiente, teniendo en cuenta para su nombramiento la experiencia y antigüedad en el cargo del que se parte:

• Soldado (20 años).
• Cabo de escuadra (>25 años; 12 por compañía, soldado más experimentado de la escuadra, debía controlar a los soldados, repartir la munición,…).
• Sargento (>26 años; controla la disciplina, ejecuta las órdenes de superiores,…).
• Alférez (>28 años; portador de la bandera y sustituto del capitán en sus ausencias).
• Capitán (>31 años; responsable de la compañía y de nombrar a los oficiales).

El resto del apartado lo dedica el autor a mostrar las competencias y características personales de cada uno de los oficiales. Otros oficios son Furriel (se encargaban del alojamiento de la compañía), Capellán, Cirujano (existía en el Tercio), Atambores y Pífanos (junto al alférez).

Por encima de la compañía se encontraba el tercio, que también poseía sus propios mandos. Comienza con la disparidad tanto en el número de soldados que componían el tercio como su distribución en las diferentes armas (mosqueteros, arcabuceros, picas,…). Pasa a continuación a describir los oficiales del tercio, mostrando para cada uno de sus requisitos, características y funciones:

El Arte Militar en la España del siglo XVI – Ricardo González Castrillo

• Al mando del tercio se encontraba el Maestre de Campo, de gran experiencia militar, quedebía proponer los cargos del tercio (Sargento mayor, Auditor, Furriel mayor, Atambor mayor y barrachel de campaña) y el general los confirmaba.
• Le seguía el Sargento mayor como superintendente de los sargentos, acompañado del Atambor mayor.
• Los testamentos y sucesiones eran tramitados por un Auditor, ayudado por un escribano y alguaciles.
• El Barrachel o Capitán de campaña controlaba el orden.
• El Furriel mayor debía procurar alojamiento para el tercio.
• haber un letrado de orden episcopal, así como médicos y cirujanos, con hospital y una farmacia con los servicios necesarios.

El último apartado de este tercer bloque está dedicado a los “Cuadros superiores del ejército”. El estado mayor del ejército está formado por:

• El Sargento mayor general.
• El Maestre de campo general (ambos poseen atribuciones semejantes a las del Sargento mayor y Maestre de campo, pero para todo el ejército).
• El Capitán general de la Artillería (con conocimiento del arma que dirigía y con diversos puestos de apoyo -Mayordomo, Artilleros,…).
• El Capitán general de la caballería (noble o caballero ilustre, aunque poco tratado en los textos).
• El General del ejército o Generalísimo (larga experiencia en la guerra, versado en las letras y con conocimientos adecuados al mando, de linaje noble; existía discrepancia entre los autores sobre la posibilidad de que participara en primera línea o dirigiera sin peligro la contienda), cuyas competencias y requisitos se presentan a lo largo del presente apartado. 

El componente material del ejército

El último bloque de texto recibe el nombre de “El ejército en su componente material”. El primero de los apartados versa sobre las “Armas portátiles”. Entre los pertrechos de guerra se encuentran las armas y la primera de ellas tratada es la espada, en cuanto a largo y la forma de llevarlas:

• La pica es considerada el arma fundamental del ejército español y se presenta una breve exposición sobre su origen. Los piqueros llevan coseletes (salvo los picas secas -sólo celada) y rodelas.
• El arcabuz, en número variable en la compañía según los autores, requiere de la ayuda de piqueros para no ser barridos por la caballería; los arcabuceros debían ser diestros en la carga y manejo del arma y la cuerda. También era utilizado el arcabuz por la caballería ligera.
• El mosquete se había de apoyar sobre una horquilla para ser disparado. Se necesitaba de gran entrenamiento y fortaleza para usarlos.
• También se utilizaban escopetas, alabardas, partesanas, montantes, lanzas, dardos, arcos, ballestas,…

El siguiente apartado del cuarto bloque se refiere a los “Ingenios e invenciones de interés militar”. Los autores dejaron constancia de las creaciones e innovaciones técnicas que tuvieron lugar para procurar un favorable desarrollo de la guerra, las cuales era cometido del Capitán general su conocimiento.

Hubo innovaciones enfocadas a la guerra en el mar (artefactos explosivos para lanzar a navíos enemigos, para arder en el agua, para reflotar navíos,… -Lázaro de la Isla, Hernando del Castillo,…) y otros dedicados a la guerra de sitio (avances en las minas -Pedro Navarro-, favorecer la apertura o destrucción -petar, petardes,… según los autores- de puertas y rastrillos, comunicar a los sitiados con el exterior, obtener agua potable,…). Hubo inventores muy prolijos como Jerónimo de Borja o Blasco de Garay, aunque a veces sin comprobar la viabilidad. Destaca también la figura de Leonardo da Vinci y las de Juanelo Turriano (hidráulica) y Juan de Herrera (arquitectura).

El último apartado del bloque cuatro se denomina “Pertrecho y vituallas”.  Entre ellos se encuentran armas -picas, mosquetes, arcabuces, piezas de artillería,…-, pertrechos -salitre, pólvora, tiendas de campo, faroles, sierras, maderas, clavos,…- y vituallas -cereales, carne, vino, harina, aceite, confituras, legumbres,…-. Al crear el ejército se debía proveer de los pertrechos y vituallas adecuados. Ello se realizaba bien por medio de depósitos constituidos con el material concertado con proveedores, bien mediante transacción directa con vivanderos una vez estén los soldados en guarnición, o una mezcla de ambos. Los bagages de los soldados debían de ser protegidos durante la marcha y durante la lucha, existiendo disparidad de opiniones con respecto a donde debían de ser colocados.

¿Qué opino sobre la obra?

Para finalizar con la presente reseña quiero dejar constancia de mi opinión con respecto a la obra analizada. Bajo mi humilde punto de vista considero un arduo trabajo el realizado por el autor, Ricardo González Castrillo, al acercarnos al contenido de tan extenso número de obras, procurando en la mayor parte de los casos no ofrecer su opinión personal, sino tan sólo dejar constancia de lo que exponen los textos analizados.

Otro factor a destacar es la apertura por el autor de una nueva línea de análisis sobre el ejército español del siglo XVI; se trata de su estudio histórico-bibliográfico. Opino que es un trabajo encomiable el hecho de llegar a extraer de cada obra de forma adecuada la información necesaria para cubrir el desarrollo realizado de la milicia española del siglo XVI, marcando su evolución en el tiempo y los diferentes parámetros que la definen, con multitud y variedad de ejemplos, en muy contadas ocasiones repetitivos.

Así pues, considero la obra objeto de la presente reseña un libro bastante didáctico que nos acerca al pensamiento de aquéllos que vivieron el siglo analizado, ya fueran miembros de la milicia o relacionados de algún modo con ella.

Anexo: otras obras del autor

Bibliografía

• GONZÁLEZ CASTRILLO, Ricardo: El Arte Militar en la España del siglo XVI, Madrid, Edición Personal, 2000.
• «Ricardo González Castrillo», Linkedin, disponible en la web https://es.linkedin.com/in/ricardo-gonz%C3%A1lez-castrillo-928b7523, consultada el 21 de noviembre de 2019.
• «Ricardo González Castrillo», Dialnet, disponible en la web: https://dialnet.unirioja.es/servlet/autor?codigo=147473, consultada el 21 de noviembre de 2019.

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El objeto del presente artículo es mostraros una reseña del libro Transiciones de la Antigüedad al feudalismo (Siglo XXI Editores. 1979, 9ª edición reimpresa en 2012), del autor Perry Anderson (nacido en Londres en 1938), historiador inglés y ensayista político, profesor de Historia y Sociología en la Universidad de California y editor de la revista New Left Review. Su obra abarca temas como el excepcionalismo inglés, el absolutismo europeo, las transiciones políticas iberoamericanas, los cambios del marxismo occidental, la evolución del origen al posmodernismo, el exterminismo y la Guerra Fría.

El autor nos muestra en el prólogo la razón fundamental por la que realiza la obra. Se trata de estudiar como evolucionaron la sociedad y sus medios de producción desde la antigüedad clásica hasta la Edad Media. Este amplio espectro temporal ha sido tratado por el autor, no a través de la investigación directa sobre fuentes primarias, sino a partir de la extracción de datos, del análisis y de la comparación de las obras que otros autores han escrito sobre la materia, ya fueran de la misma corriente ideológica del autor, el materialismo histórico, o de otras como Annales.

Composición de la obra

En cuanto a la composición de la obra, ésta se desarrolla en dos apartados fundamentales. En una primera parte se estudian los modos de producción y la sociedad del periodo. Abarca desde la época clásica hasta la transición hacia la Edad Media. Tras exponer la importancia del modelo de producción esclavista en la antigüedad, realiza de forma individualizada un estudio sobre Grecia, el mundo heleno y Roma. Finaliza este apartado con la transición de la sociedad existente en el imperio romano hacia la Edad Media. Fue el momento de la llegada de los invasores germánicos y su fusión con la sociedad romana.

La segunda parte está divida en dos. Ello obedece a la diferencia existente entre la forma y el momento en que se desarrolló el feudalismo en las zonas occidental y oriental de Europa. El punto de partida es el estudio del modelo de producción y de las formaciones sociales. De ese modo realiza un análisis por zonas de ocupación y de influencia del extinto imperio romano de occidente. A continuación pasa a analizar cómo eran las sociedades y los sistemas de producción de los reinos nórdicos. Finaliza con un apartado sobre la dinámica feudal y otro final sobre la crisis de este sistema de producción. Con respecto a Europa oriental, divide a este apartado por zonas según los territorios que lo forman y analiza en cada de una de ellas cómo fue su modelo de desarrollo.

Contenido de la obra

Época clásica

En la época clásica el concepto trabajo manual, trabajo material, se encontraba disociado del concepto de libertad. De ese modo, llegamos a la conclusión de que el hombre libre no debía desempeñar ningún trabajo manual; por lo tanto, eran necesarios los esclavos. Los sistemas de esclavitud y el sistema de producción que encontrábamos en la antigüedad clásica variaban al ritmo de las sociedades; así, era diferente según nos encontrásemos en la sociedad de las ciudades tiránicas o en las polis griegas que le sucedieron, en el mundo heleno en el que éstas se convirtieron, o en el mundo romano que lo absorbió. Todas ellas eran sociedades agrícolas. Sin embargo, cada una de ellas tenían sus particularidades; todas necesitaban del trabajo de los esclavos para producir, crecer y expandirse mediante la conquista y el comercio.

La sociedad romana era eminentemente agrícola. Además, muchos de sus terratenientes habían pasado a dejar las ciudades y ocupar sus villas, donde proliferaban los esclavos. Esta sociedad entró en contacto directo con los denominados bárbaros al huir éstos de las invasiones hunas; los bárbaros eran grupos agrícolas, tribales, bien paganos o bien arrianos, que practicaban la guerra estacional. Primero fueron alojados como federados en terrenos del Imperio Romano de Occidente.

Con el tiempo, estos federados se asentaron en los territorios de las provincias romanas (visigodos en Hispania y Occitania, por ejemplo). Las ciudades siguieron decayendo y las villas, poco a poco, fueron sustituidas por las aldeas. Se produjo una fusión de población bárbara y romana. De esta forma, en reinos como el ostrogodo llegó a existir una administración bárbara junto a otra romana. Posiblemente, según la obra leída, la servidumbre podría tener su origen en las villas romanas y en el colonato.

El sistema de producción feudal en Europa occidental, norte y sur

El sistema desarrollado dependió de los diferentes reinos que se originaron tras la caída del Imperio Romano de Occidente y de las características sociales de cada territorio. El autor distingue tres factores fundamentales que coexisten en Europa Occidental: la propiedad de la tierra, la ciudad medieval como centro de producción y manufactura y el reparto de señoríos.

Francia, Inglaterra, Alemania, Italia y Escandinavia

En la Francia de los Capetos (ss. XII-XIII) nació el feudalismo como tal, fruto de sus comunas urbanas, su progreso económico y sus vasallos ducales y condales, con un poder descentralizado. En Inglaterra se han de distinguir dos periodos: un feudalismo centralizado de los invasores normandos, presionado por las invasiones escandinavas de finales del primer milenio, y, posteriormente, un reino anglosajón unificado en el que coexistían los sokemen y los thegns.

En Alemania distinguimos las zonas que estuvieron bajo el mando merovingio, con una aristocracia protofeudal y un campesinado servil, de aquéllas que fueron libres, con campesinado alodial libre y una nobleza de clanes federados. Italia, dominada por señores feudales bajo el gobierno de los obispos, vio el nuevo desarrollo de las ciudades y la aparición del contado, nuevo sistema de dependencia agrícola (mezzadria) por el que se comercializaban las cosechas. En el reino normando de Nápoles y Sicilia se desarrolló un verdadero feudalismo. Y en Escandinavia, su feudalización fue muy tardía (hasta el siglo XI no se estabilizó el poder real y surgió una nobleza que poco a poco se hizo con el poder).

Península Ibérica: España y Portugal

En la España noroccidental tuvo lugar la denominada Reconquista desde mediados del siglo VIII (monarcas y condes cristianos instaron al pueblo a ocupar las zonas recuperadas de forma libre, para después conceder beneficios, feudos a los señores y a órdenes monásticas y militares). Cataluña, en el nordeste peninsular, repitió el sistema feudal francés al haber formado parte de la marca hispánica. En Portugal, con la reconquista, surgieron familias feudales nobles. 

Características del Feudalismo

A modo de resumen, el sistema de producción feudal dividía la propiedad de la tierra a través de los feudos y vasallajes. El señor que se encontraba en la cúspide, el monarca, cedía parte de su territorio a sus señores feudales, que a su vez podían cederlo a subvasallos, hasta llegar a los hombres libres y los siervos. Surgieron excedentes agrícolas que favorecieron la aparición del comercio y el desarrollo de las ciudades. Este sistema alcanzó su cima en los siglos XII y XIII. En aquél momento, las guerras y su elevado coste y la epidemia de peste de 1348 y sus secuelas, fueron el origen del final de la organización feudal. La población se redujo, las tierras se abandonaron y el poder de los señores feudales decreció.

El sistema de producción feudal en Europa oriental

En la segunda parte del libro el autor analiza la formación del feudalismo en la Europa oriental. Las sociedades existentes al este del Elba estaban constiuidas por clanes y tribus guerreras (eslavos, rusos,…). Al frente de ellas existía un jefe al mando seguido por una corte guerrera que le ayuda a mantener el poder. No habían sido romanizados y con el tiempo fueron evangelizados (ortodoxos o cristianos). 

Europa oriental: invasiones nómadas. Los excedentes productivos y el comercio

A lo largo del tiempo estos grupos sufrieron invasiones nómadas que coartaron su desarrollo y establecieron imperios efímeros, por diferentes circunstancias. La clase terrateniente de esta zona surgió del grupo guerrero que acompañaba al príncipe al serle asignado un territorio a administrar, lo cual, a veces, originó disputas entre familias nobles por el poder.

Estas tribus nómadas vivían de la ganadería, practicaban una agricultura comunal en aquéllos momentos en que se mantenían estáticos, poseían esclavos y no conocían la escritura. Su precaria agricultura, poco a poco, generó excedentes que originaron la aparición de intercambios comerciales con reinos más desarrollados (invasión por el Imperio Germánico) y la aparición de ciudades y la creación de feudos y monasterios.

Aún así, las guerras y los brotes de peste disminuyeron la población y con ello se abandonaron tierras de cultivo y decreció el comercio. Surgió la servidumbre y las explotaciones produjeron excedentes (más en las particulares que en las aristrocráticas, a diferencia de occidente) que se exportaron a la zona occidental europea.

Imperio Bizantino: feudalismo inexistente

Al sur del Danubio, el Imperio Bizantino poseía numerosas ciudades. Aún así, nunca favoreció el desarrollo del feudalismo ni la fusión con los diferentes pueblos que invadieron progresivamente su territorio (eslavos, ávaros, sirios, árabes y turcos). Comercializó productos de lujo y existió un comercio marítimo floreciente. Se utilizó el sistema de themas (soldados que explotaban una parcela de tierra).

Bizancio poseía un poder centralizado que no le permitía volver a la esclavitud ni alcanzar el feudalismo. Se sucedieron constantes combates tanto exteriores (con Persia, búlgaros, turcos,…) como internos (apareció una oligarquía rural que consiguió llevar al poder a nuevas dinastías). Todo ello originó el debilitamiento del poder bizantino y la toma de la capital.

Por otro lado, no hubo avances en la agricultura (arado pesado,…) y el único avance industrial fue el desarrollo de la industria de la seda; sin embargo, en última instancia se permitió la presencia y gestión de mercaderes genoveses y venecianos y los cruzados. Bizancio, Bulgaria y Serbia, al tratar de imponerse unos a otros acabaron por debilitarse.

Análisis de la obra

Perry Anderson desarrolló su trabajo dentro del materialismo histórico. La obra objeto de análisis constituye un estudio de síntesis de una amplia bibliografía que el autor estudia y analiza. El autor no duda en incluir en su análisis obras de historiadores pertenecientes a la escuela de Annales o a otras corrientes históricas. A diferencia de otros trabajos, este estudio histórico no se basa en el análisis de documentación originaria (fuentes primarias); trata, en cambio, de sintetizar el conocimiento existente sobre la materia. El autor busca llegar a una determinada conclusión que fundamente la hipótesis de que el feudalismo nace como tal a partir de la evolución de los diferentes sistemas de producción primitivo-comunal y esclavista.

A través del desarrollo de la obra, desde un punto de vista marxista no dogmático, y siempre en correlación con las ideas de otros autores, tanto de la misma como de diferentes escuelas históricas, el autor desgrana las características de los sistemas clásicos para llegar a explicar como se configuró el feudalismo en las distintas zonas. El autor siempre tiene en cuenta una idea fundamental: que los modos de llegar a la sociedad feudal son varios y que esta sociedad no fue única en su desarrollo; en realidad, depende de cada zona el que pueda desarrollar en mayor o en menor medida determinadas características.

¿Qué opino sobre la obra?

Con respecto a mi opinión personal sobre el libro que he leído, pienso que es una obra bastante completa, actual. Considero que el autor ha realizado un trabajo comparativo encomiable. Fruto de ello ha sido poder ofrecer el desarrollo de tan amplio periodo histórico y tantos matices de tantas zonas, aclarados por medio de las numerosas notas a pie de página y por el índice de nombres situado al final de libro.

La obra, en mi opinión, está bien estructurada al distribuir, por un lado, los antecedentes que, según P. Anderson, sentaron las bases en la Antigüedad clásica para el futuro desarrollo del feudalismo en la Edad Media; y, por otro, cómo se llegó a desarrollar dicho sistema feudal, en mayor o menor medida y antes o en un momento posterior en el tiempo, en las distintas zonas y sociedades que vieron la luz en la Edad Media.

En definitiva, la obra que he leído, en cuanto a su base histórica, está bien documentada y su contenido, como he comentado anteriormente, no sólo tiene en cuenta el pensamiento marxista, sino que lo compara con las ideas de otras escuelas históricas, con lo que el autor redondea, de este modo, el conjunto de la obra.

Anexo: otras obras del autor

• Consideraciones sobre el marxismo occidental (1974).
• La cultura represiva: elementos de la cultura nacional británica (1977).
• Consideraciones sobre el marxismo occidental (1979).
• El Estado absolutista (1979).
• Transiciones de la Antigüedad al feudalismo (1979).
• Arguments within English Marxism (1980).
• Teoría, política e historia. Un debate con E.P. Thompson (1985).
• Tras las huellas del materialismo histórico (1986).
• English questions (1992).
• Zone of engagement (1992).
• Mapping the West European left (junto a Patrick Camiller, 1994).
• Los fines de la Historia (1995).
• The question of Europe (junto a Peter Gowan, 1997).
• Campos de batalla (1998).
• Los orígenes de la posmodernidad (1998).
• Internacionalismo: un breviario, en New Left Reviev 14 (2002).
• Fuerza y consentimiento, en New Left Review 17 (2002).
• Armas y derechos. Rawls, Habermas y Bobbio en la era de la guerra, en New Left Review 31 (2005).
• Apuntes sobre la coyuntura, en New Left Review 48 (2008).
• Spectrum. De la derecha a la izquierda en el mundo de las ideas (2008).
• ¿Una nueva Alemania?, en New Left Review 57 (2009).
• Dos revoluciones, en New Left Review 61 (2010).
• El Nuevo Viejo Mundo (2012).
• Long spoon lane (2013).
• Nueva hegemonía mundial (junto a Noam Chomsky, Robert Dahl y Samir Amin, 2013).
• Imperium et Consilium. La política exterior norteamericana y sus teóricos (2015).
• Dos revoluciones comunistas en el siglo XX: Rusia y China (junto a Chaohua Wang, 2017).
• Estado Unidos: Homeland (junto a Mike Davis, Robert Brenner y Tariq Ali, 2017).
• La ideología india (2017).
• El mosaico del Islam (junto a Sueliman Ali Mourad, 2018).
• Las antinomias de Antonio Gramsci (2018).
• La Palabra H: Peripecias de la hegemonía (2018).

Bibliografía:

• «Anderson, Perry», en TODOSTUSLIBROS.COM, disponible en la web https://www.todostuslibros.com/autor/anderson-perry/page:0, consultada el 13 de febrero de 2026.
• ANDERSON, Perry: Transiciones de la Antigüedad al Feudalismo, Madrid, Siglo XXI Editores, 1979 (9ª ed. reimpresa 2012 – trad. Santos Juliá).
• «Perry Anderson», en Siglo XXI Editores, disponible en la web https://www.sigloxxieditores.com/autor/perry-anderson/, consultada el 27 de mayo de 2019.

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